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Saudi-Arabien im Strukturwandel
Erschienen im Export Manager am 8. Dezember 2021
Mit über 33 Millionen Einwohnern ist Saudi-Arabien das bevölkerungsreichste Land auf der Arabischen Halbinsel. Die Bevölkerung verteilt sich auf ein Staatsgebiet von 2,15 Mio qkm, jedoch leben 86% der Einwohner in den größten Städten des Landes: Riad, Dschidda, Mekka, Medina, Damman, Hofuf und Ta’if. Die Bevölkerung war 2016 im Durchschnitt 27,2 Jahre alt, 50% der Saudis waren damit unter 35 Jahre alt – zusammen mit dem raschen Bevölkerungswachstum ein großer demografischer Vorteil.
Politik und Gesellschaft religiös geprägt
Saudi-Arabien ist eine absolute Monarchie und kennt keine Trennung zwischen Staat und Religion. Seit der saudischen Staatsgründung 1932 herrschten sieben Könige über das Reich, alle aus dem Hause der Al Saud. Zwei der heiligsten Stätten des Islam liegen auf saudischem Staatsgebiet – in Mekka und Medina –, wodurch jedes Jahr Millionen Pilger ins Land strömen. Der Einfluss der Geistlichkeit (Mufti) ist groß, die westlich orientierte Lebensweise von Teilen der Bevölkerung befördert gegensätzliche Tendenzen in der Gesellschaft des Landes. Saudi-Arabien gehört der „Bewegung der blockfreien Staaten“ an und nimmt als einziges arabisches Land an den Treffen der G20 teil. Gegenwärtig wird ein Machtwechsel im Königshaus vorbereitet: Es wird erwartet, dass der alternde König Salman bin Abdulaziz Al Saud demnächst die Macht an seinen Sohn, Kronprinz Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, übergeben wird. Dieser ist der Verfasser der Reformagenda „Vision 2030“.
Umgang mit Covid-19
Während der Corona-Pandemie ist eine flächendeckende Impfkampagne das Hauptanliegen der Regierung. Diese hat sich zum Ziel gesetzt, bis Ende 2021 mindestens 70% der Bevölkerung geimpft zu haben. Bis Mitte November 2021 wurden bereits 47 Millionen Impfdosen verabreicht, 64% der Bevölkerung waren zu diesem Zeitpunkt vollständig geimpft. Zwar haben die Covid-19-Infektionen in vielen Ländern im Herbst wieder zugenommen, in Saudi-Arabien ist das Infektionsgeschehen seit August jedoch deutlich zurückgegangen. Nachdem die Pandemie im Land im Griff zu sein scheint und sich die Ölpreise auf einem höheren Niveau bewegen, nimmt auch die Wirtschaft wieder Fahrt auf und neue Projekte werden angegangen.
Stärkste arabische Volkswirtschaft
Saudi-Arabien ist die stärkste Volkswirtschaft im arabischen Raum. Wegen seiner Bodenschätze und seiner Ölindustrie ist das Königreich eines der wohlhabendsten Länder der Welt. Mit rund 9,3 Mio Barrel pro Tag (2020) rangiert es unter den Ölproduzenten weltweit an dritter Stelle; es besitzt die zweitgrößten nachgewiesenen Ölreserven. Dank eines BIP von rund 700 Mrd USD (2020) bei einem geschätzten BIP-Wachstum von 2,2% für 2021 kann das Land es sich leisten, seine Bevölkerung mit großzügigen Sozialleistungen zu versorgen, und sichert so politische Stabilität im Innern. Auf den die Wirtschaft dominierenden Erdölexport folgt der Tourismus mit rund 3 Millionen Pilgern jährlich als stärkster Sektor. Grunderzeugnisse der Petrochemie sowie Dünger, Zement, Stahl und Textilien sind wichtige Exportprodukte. Die Landwirtschaft und andere produzierende Sektoren spielen eine untergeordnete Rolle. Seit Anfang 2015, als sinkende Ölpreise den Staatshaushalt erstmals unter Druck brachten, hat Riad die Diversifikation der Wirtschaft verstärkt in den Mittelpunkt gestellt.
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